Dorante est éperdument amoureux d'Araminte, une riche veuve, mais sa condition modeste lui interdit de la couritser ouvertement. Son ancien valet Dubois imagine alors un stratagème : faire engager Dorante comme intendant afin qu'il puisse l'approcher et, peut être, se faire aimer d'elle. Mais Madame Argante pousse sa fille à épouser un comte... Tout repose sur le coeur d'Araminte.